Giải phóng thị xã Phan Thiết và toàn tỉnh Bình Thuận

- Ngày 18/4/1975, Bộ Chính trị điện khẩn cho Bộ Chỉ huy Chiến dịch Hồ Chí Minh nhấn mạnh: Thời cơ quân sự, chính trị để mở cuộc tiến công vào Sài Gòn-Gia Định đã chín muồi. Ta cần tranh thủ từng ngày, kịp thời phát động tiến công địch trên các hướng, không thể để chậm. Nếu để chậm sẽ không có lợi cả về chính trị và quân sự. Kịp thời hành động lúc này là bảo đảm chắc thắng. Nắm vững thời cơ lớn, chúng ta nhất định toàn thắng.

Bộ đội Trung đoàn 18, Sư đoàn 325 làm chủ chi khu quân sự Bình Thuận.

- Ngày 18-4, Quân khu 9 nhận được lệnh của Bộ chỉ huy Miền giao nhiệm vụ cho Quân khu: Từ 26-4, phải khống chế được hoàn toàn sân bay Trà Nóc, giải phóng và chiếm được hoàn toàn một đến hai đoạn trên lộ 4. Khi đòn chiến lược của Miền bắt đầu thì chớp thời cơ giải phóng thành phố Cần Thơ.

- Đêm 17 rạng ngày 18-4, phối hợp với các lực lượng tại chỗ, các đơn vị Quân đoàn 2 đã giải phóng toàn bộ các vùng đất trên đường tiến quân, trong đó có bốn quận lỵ là Phan Rí, Tuy Phong, Sông Mao và Hòa Đa.

- Trưa ngày 18/4/1975, lực lượng đi đầu của Quân đoàn 2 đã tập kết ở Hòa Đa chuẩn bị tiến đánh Phan Thiết. Chiều và đêm 18-4, Trung đoàn 18 (Sư đoàn 325) và các đơn vị binh chủng hợp thành phối hợp với Trung đoàn 812 chủ lực Quân khu 6, Tiểu đoàn 15 bộ đội địa phương Bình Thuận tiến công vào các mục tiêu then chốt, các cơ quan đầu não chỉ huy địch. Trung đoàn 812 được xe tăng chi viện tiến đánh tiểu khu và chặn đường tháo chạy của địch về phía Phú Hải, Mũi Né. Nhân dân các khu vực Bình Hưng, Phú Trinh, Phú Thủy, Đức Nghĩa, Đức Thắng nổi dậy phối hợp với lực lượng vũ trang giành chính quyền... 22 giờ 30 phút ta hoàn toàn làm chủ thị xã Phan Thiết.

- Tại Xuân Lộc, Quân đoàn 2 đánh qua tỉnh Bình Tuy, tiến về phía Xuân Lộc. Tại đây, các trận đánh diễn ra ác liệt. Sư đoàn 341 chiếm được Trung tâm Thông tin, Ty Cảnh sát, bến xe… Sư đoàn 7 tiến công hướng Đông thị xã. Bộ Tư lệnh Miền và Quân đoàn 4 quyết định chuyển cách đánh, đánh các đơn vị địch đến phản kích ở vòng ngoài, chia cắt Xuân Lộc với Biên Hòa, cắt đường số 2 đi Bà Rịa. Sư đoàn 6 của Quân khu 7, Trung đoàn 95 tiến công Chi khu Túc Trưng, Kiên Tân, diệt Trung đoàn 52, đánh lui Lữ đoàn 3 kỵ binh, chiếm ngã ba Dầu Giây. Đường số 1 từ Biên Hòa đi Xuân Lộc bị cắt đứt, thị xã Xuân Lộc hoàn toàn bị  bao vây, cô lập. Sau khi biết tin phòng tuyến Phan Rang, Phan Thiết, Hàm Tân đã bị quân giải phóng đánh chiếm, tướng ngụy Lê Minh Đảo đề nghị rút bỏ Xuân Lộc.

Chí Dũng (Tổng hợp)